PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA Domingo, 20 de julio, 2008

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WASHINGTON—El secretario de Comercio de los Estados Unidos Carlos M. Gutiérrez dio a conocer las siguientes declaraciones con motivo del Día de la Independencia de Colombia e hizo un llamado al Congreso para que programe la votación sobre el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Colombia:

"La libertad y la democracia van de la mano. Mientras nuestra nación celebra con nuestros amigos y aliados colombianos el día de su independencia, reflexionamos sobre el notable progreso que han logrado en materia de estabilidad, justicia social y paz. Estos son avances que todos los estadounidenses deben enorgullecerse de apoyar. Cuando Colombia es sólida, segura y próspera, también lo es el Hemisferio Occidental.

"Apoyar el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Colombia no sólo ayudará a nuestros exportadores, sino que también ayudará a Colombia en su trayecto hacia la paz y prosperidad que celebran hoy y por las cuales han luchado tanto.
 
"Colombia es una democracia independiente y digna, con un rico patrimonio cultural. El pueblo colombiano debe enorgullecerse muchísimo de su éxito en continuar reduciendo la violencia y combatiendo el terrorismo. Hace apenas unas semanas el gobierno colombiano rescató exitosamente de manos de terroristas a 15 rehenes, entre ellos tres estadounidenses. La valiente lucha continúa, ya que, a diario, los colombianos hacen sacrificios heroicos por su independencia.

"Una manera importante de afianzar a este firme aliado e importante socio comercial de Estados Unidos es con la aprobación del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Colombia. Este acuerdo histórico apoyará el progreso que Colombia ha hecho y mejorará la posición competitiva de Estados Unidos en este importante mercado.

"La celebración del 199no Día de la Independencia de Colombia es el momento propicio de actuar y someter este acuerdo a votación".